在我國，栽桑養(yǎng)蠶已有5000多年的歷史。春取桑枝、夏摘桑葚、秋打霜桑葉、冬刨桑白皮，喻示著桑樹一身都是寶。桑葉為桑樹的葉，是蠶寶寶的食物，也是一味具有藥用價(jià)值的中草藥，還可以作為一種老幼皆宜的保健食療佳品。 

　　中醫(yī)認(rèn)為，桑葉性寒，味甘苦，歸肺、肝經(jīng)，由于形如扇子，故有“鐵扇子”之名。以葉片完整、大而厚、色黃綠、質(zhì)脆、無雜質(zhì)者為佳。桑葉，喂蠶要嫩，入藥宜老。民國著名醫(yī)家張壽頤指出：“桑葉，以老而經(jīng)霜者為佳，欲其氣之全，力之厚也”，故藥用桑葉多為經(jīng)霜后采收，叫做“霜桑葉”

　　或者“冬桑葉”�！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》將其列為中品（藥物分類法中的一類），認(rèn)為它具有除寒熱、發(fā)汗的功效，可以用于疏散風(fēng)熱、清肺潤燥、清肝明目，常與菊花配伍應(yīng)用，治療外感風(fēng)熱感冒、咳嗽、目疾等�！侗静菥V目》記載：“汁煎代茗，能止消渴，止勞熱咳嗽，明目長發(fā)�！惫湃俗u(yù)之為“神仙葉”，尤其善于清肺熱、潤肺燥，治療風(fēng)熱犯肺之發(fā)熱咳嗽、痰黃，或燥熱犯肺之干咳少痰、咽癢等癥，蜜炙后潤肺效果更佳。 

　　現(xiàn)代研究結(jié)果顯示，桑葉具有降血糖、降血脂、降血壓的作用，可以改善肝功能、 延緩衰老，力緩而效佳。日�？梢杂瞄_水沖泡代茶飲用或煲粥，或煎水洗膚，治療面部痤瘡、褐斑，并可緩解秋冬季或老年人皮膚干燥枯澀之感。 

　　現(xiàn)代有研究顯示，桑葉具有類似人參的補(bǔ)益和抗衰老作用，故有“人參熱補(bǔ)，桑葉清補(bǔ)”之美譽(yù)，具有良好的營養(yǎng)保健和藥用價(jià)值�！�