“牙痛不是病，痛起來要人命”，相信很多人都有這樣的體會，但如果讓你具體說說有多痛，還真不知道該怎么描述了。那么，到底該如何測量疼痛呢？

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2017年5月13日，在鄭州市婦幼保健院內(nèi)，一位男士正在體驗產(chǎn)婦分娩疼痛。（張濤/人民圖片）

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如何定義疼痛？

1979年，國際疼痛學會將疼痛定義為一種不愉快的感覺和情緒上的感受，伴隨著現(xiàn)有的或潛在的組織損傷。世界衛(wèi)生組織將疼痛列為除體溫、呼吸、脈搏、血壓四大生命體征之外的第五大體征，相較于前四項，疼痛這種體征非常奇特，因為疼痛是主觀性的，它是一種身體局部或整體的感覺。

疼痛者的身體反應(yīng)和語言描述可用來測量疼痛

喜歡測量是人的天性，那有沒有能測量疼痛的尺子呢？遠古人類對疼痛知之甚少，教宗和巫師甚至將其妖魔化，因此并無疼痛測量的可靠史料記載。19世紀以來，科學家對疼痛機理的認識逐漸加深，人們意識到測量疼痛不僅要靠疼痛時身體的生理反應(yīng)，還得依賴痛者的心理感受，所以他們開始記錄痛者對疼痛的語言描述。

疼痛會讓人的行為舉止發(fā)生改變，記錄這些變化能在一定程度上反映疼痛程度。人疼痛時的表情會比較恐怖，也會不斷發(fā)出呻吟。為減輕疼痛，人可能產(chǎn)生自發(fā)保護性反應(yīng)，如踮腳走路、撫摸疼痛部位等，或者將身體彎曲、摁住疼痛部位，比如肚子疼時我們通常會彎腰，捂著肚子做痛苦狀。

麥-吉痛覺調(diào)查表可定量描述疼痛

但是上述的記錄并不夠客觀，人們更希望對疼痛進行定量描述，用數(shù)字來描述疼痛的劇烈程度。加拿大神經(jīng)生理學家羅納德·麥爾扎克（Ronald Melzack）很好地解決了這一問題，他和同事建立了一種說明疼痛性質(zhì)強度的評價方法，被稱為麥-吉痛覺調(diào)查表（McGill pain questionnaire，MPQ）。

MPQ能記錄疼痛性質(zhì)、特點、強度和伴隨狀態(tài)，還能記錄疼痛治療后病人所經(jīng)歷的各種復合因素及其相互關(guān)系。調(diào)查表內(nèi)項目繁多，光描繪疼痛的形容詞就達78個之多。MPQ問世后在眾多急、慢性疼痛實驗研究中大放異彩，測量效果也得到了證實。

但這種方法也有諸多不便，比如它的調(diào)查項目繁多，描述疼痛的詞匯比較抽象，導致病人難以理解準確的意思。所以很多人不愿意花費時間來做這些測量疼痛的題目。

視覺模擬評分法能更簡易地測量疼痛

不同于MPQ，視覺模擬評分法（Visual analogue scale，VAS）的測量方式很簡單，它無須填寫繁雜的調(diào)查表，疼痛者只需看著一把“痛尺”，然后說出0-10之間的一個數(shù)字就可以了。

這種方法的主要道具“痛尺”其實是一把長約 10厘米的游動標尺。尺的一面標有10個刻度，兩端分別為0分端和10分端，0分表示沒有疼痛，10分則表示難以忍受的、最劇烈的疼痛，從0到10依次表示疼痛的程度在不斷增加，愈來愈難以忍受。在測量疼痛時，向病人說明這把尺的含義，然后將有刻度的一面背向病人，讓病人在直尺上標出能代表自己疼痛程度的相應(yīng)位置，醫(yī)生再根據(jù)病人標出的位置為其評出分數(shù)。

如果分數(shù)在3分以下，那么恭喜你，你雖然感覺到疼痛但并太嚴重，不太會影響你的睡眠。但如果你的分數(shù)在7分以上，那肯定疼痛難忍，需要醫(yī)生給你開一些鎮(zhèn)痛藥了。

如果你曾做過外科手術(shù)，那么肯定對VAS方法不陌生，因為VAS方法多被用于接受過外科手術(shù)的患者，來評價他們術(shù)后切口的疼痛程度。（薄祿龍）

本文由上海市科普作家協(xié)會醫(yī)療健康專委會主任委員王韜進行科學性把關(guān)。

“達醫(yī)曉護”供稿