關節(jié)炎可以說是由于年齡增長而導致的最普遍的一種疾病了。60歲以上的人群中，每兩個人就會有一人有不同程度的關節(jié)炎癥狀，而且比例還在不斷上升。為了緩解疼痛，很多人會想到吃止疼藥，可是，止疼藥不僅有很大的副作用、對胃腸道刺激也很大，還容易成癮，因此，醫(yī)生并不建議大家隨便吃這些藥物。慶幸的是，自然界中有些天然的草本植物和香料也具有緩解疼痛的作用，能幫助我們度過痛苦的時刻。當然，為了對付關節(jié)炎，有些小貼士可以使用。

為什么會產(chǎn)生關節(jié)炎？

很多人以為骨關節(jié)炎是骨頭出問題了，實際上它是因軟骨受損而引發(fā)的。關節(jié)炎的發(fā)生一般會經(jīng)歷三個時期：第一期：隨著年齡增長，軟骨的結構開始改變，彈性逐漸喪失，容易受到外傷和過分使用的損害；第二期：軟骨遭破壞導致滑膜炎癥，產(chǎn)生疼痛，炎癥反過來進一步加快軟骨破壞；第三期：隨著軟骨的破壞，軟骨下面的骨頭暴露，使關節(jié)喪失了自然形態(tài)，同時關節(jié)邊緣形成骨性增生，也就是我們常說的“骨刺”。所以關節(jié)炎屬于自然的生理現(xiàn)象，但是如果在生活中多加注意，就能推遲這一現(xiàn)象的發(fā)生。

天然的止痛劑都有哪些？

姜黃：這是一種長的很像生姜的植物，但是它的顏色更鮮黃。其中的姜黃素不僅可以緩解疼痛，還具有抗炎效果，同時促進益生菌發(fā)揮作用。姜黃普遍存在于咖喱中，喜歡東南亞飲食的朋友可以充分享受到它的好處。

生姜：經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，生姜的止疼效果與藥物有著異曲同工之妙，同時還避免了服用藥物產(chǎn)生的副作用。生姜是一種普遍的菜肴輔料，在品嘗美味的同時還可以預防疾病，何樂而不為呢。

辣椒：紅辣椒中的辣椒素不僅可以幫助緩解關節(jié)炎導致的疼痛，對于頭痛、帶狀皰疹、牛皮癬和糖尿病引起的神經(jīng)性疼痛也很有效果�，F(xiàn)在有辣椒素制成的乳膏，既可作為調(diào)料用于烹飪、也可外敷，雙管齊下。

除此以外，黑胡椒、薄荷、柳樹皮、菠蘿蛋白酶等也都具有止疼功效。

保護關節(jié)健康應該怎樣做？

維持正常體重：體重越重，對于關節(jié)的壓力越大，同時身體內(nèi)部的代謝也會產(chǎn)生異常，大大加重關節(jié)發(fā)炎的幾率。

注意保護自己：關節(jié)炎與年齡增長有關，但是有的年輕人也會產(chǎn)生，這是由于沒有保護好自己的關節(jié)。在運動或者無意中使關節(jié)發(fā)生損傷，損傷部位則很有可能產(chǎn)生炎癥。

適量添加衣物：雖然目前對于溫度變化和關節(jié)炎的關系并沒有明顯的數(shù)據(jù)支持，但是溫度過低會影響血液循環(huán)，也就會加重疼痛的癥狀。

作者介紹：范琳琳，荷蘭瓦赫寧根大學食品安全碩士，春雨醫(yī)生客座營養(yǎng)師，中央人民廣播電臺《香港之聲》營養(yǎng)嘉賓，北京電視臺營養(yǎng)嘉賓。